West, Morris: Las sandalias del pescador.

Novela en la que el autor demuestra un excelente conocimiento del contexto doctrinal, espiritual, moral, humano y sociológico del tema que aborda. La acción pudiera estar situada en cualquier momento de la década de 1960. Al estar publicado el libro en 1963, el contexto conocido por el autor es previo a esa fecha. Ha fallecido el Papa y es convocado en cónclave para elegir a su sucesor. Siguiendo el protocolo establecido, todo se hace según las normas vigentes entontes. Es elegido un cardenal ruso que ha sido recientemente liberado de prisión, tras diecisiete años de cárcel y torturas. El actual dirigente de la URSS, fue uno de los principales responsables de su situación y de los interrogatorios. El nuevo Papa toma el nombre de Cirilo I. Un Papa tiene amplias atribuciones, pero también se mueve dentro de un rígido protocolo y en medio de instituciones de larga tradición y con sus propias reglas internas. El nuevo Papa ansía poder disponer de cierta libertad de movimientos y dar prioridad al carácter pastoral de su cargo, por eso hace frecuentes referencias a san Pedro. En pocos meses, Cirilo I podrá conocer problemas acuciantes de las personas –morales, doctrinales, espirituales, pastorales- así como graves problemas mundiales tanto de la Iglesia como de la sociedad civil. Cada paso que da el Papa, puede ser interpretado de manera equívoca. Como bien le hace saber un cardenal, el Papa vive en una soledad inevitable, al ser la última instancia en algunas decisiones, cuyo nivel de riesgo tiene que valorar en la oración o con sus consejeros. Cirilo I no quiere ser un burócrata y está dispuesto a correr el riesgo que entraña tomar decisiones y asumir el sufrimiento consecuente. La novela, leída en el siglo XXI, ayuda a ver cómo el autor plantea problemas y cómo ha evolucionado la Iglesia y la sociedad desde entonces hasta ahora. Este es el mejor libro de West, autor que tiene otras obras con serios inconvenientes morales y doctrinales.