No Valores Por Su Portada

 Le Carré, J.: Llamada para el muerto. Ed. Booket. 2017.     NARRATIVA   Libro publicado en 1961, el primero de otros que vendrán después, protagonizados por Simley. Fue llevado al cine en más de una ocasión. El contexto contempla el final de la Segunda Guerra Mundial y la guerra fría en pleno apogeo. Un empleado del ministerio de exteriores británico, Fennan, se suicida poco después de una revisión de seguridad de un agente del MI6, Smiley. La revisión sucedió poco después de ser recibida una carta acusando a Fennan de ser comunista. Bajo el cadáver se encuentra una pistola y encima un texto en el que se acusa al servicio secreto, en particular al agente, de arruinar su vida. El jefe de Smiley, permite que la culpa de esa muerte caiga sobre ese agente, quien entrevista a la esposa de Fennan; luego se reúne con el inspector Mendel. Llega un momento en el que el jefe conmina al agente a detener su investigación; a raíz de esa orden, éste renuncia. Al ir a su casa...

 Kashiwai, H.: Los misterios de la taberna Kamogawa. Ed. Salamandra, 2023.   NARRATIVA   Novela original, de gran éxito en Japón y otros países. El autor es odontólogo y nació en Kioto en 1952. Nagare Kamogawa es un detective retirado; aunque falleció su esposa él la recuerda cada día. Es un gran cocinero y, con su hija Koishi, tiene un restaurante en Kioto. Con un rasgo peculiar, que apenas tiene propaganda y no es sencillo llegar a él. Quien lo hace, pide un plato del que conserva un gran recuerdo, pero casi siempre esa memoria es de hace años. Nagare, con los datos que le facilitan, lograr elaborar el planto que degustó el cliente en su día; pide quince días de margen. Los seis capítulos relatan historias distintas con un esquema similar; tras reunir los datos, Nagare elabora el guiso y el cliente lo degusta. Hay muchas referencias a costumbres y a la cultura culinaria japonesa, con el hilo común de estar unidas por detalles del rico contenido personal para el cli...

 Austen, Jane: Persuasión. Ed. RBA, 2026                    NARRATIVA   Novela publicada en 1917, tras el fallecimiento de la autora. Nació en 1775 en Inglaterra y  es conocida por varias valiosas novelas. Vivió en el seno de una familia numerosa. En 1811 publica Sentido y sensibilidad y dos años más tarde Orgullo y prejuicio . Tardó en ser reconocida como autora de prestigio. Por el contexto familiar recibió una educación notable para su época; ella destaca la importancia de la familia en esa tarea. La ley de la herencia de la época en Inglaterra, dejaba a la mujer en una situación económica difícil; el patrimonio familiar lo heredaba el hijo mayor y sus hermanas recibían una dote al casarse. Se entienden mejor las novelas que inciden en las madres que buscan un buen partido para las hijas, dando primacía al nivel económico y  social y dejando otros rasgos en segundo plano. En las novelas de la autora es frecuente v...

 Stevenson, D. E.: Summerhills. Ed. Alba, 2026     NARRATIVA    Libro ambientado a mediados del siglo XX. Roger es el hijo mayor de la familia que habita la finca que de ese nombre. Su madre, viuda, está mayor pero bien atendida. Como Roger es militar quienes gobiernan de modo habitual la finca es su hermana Nell. Hay un hermano menor que vive lejos y tiene poco trato con el resto. Roger es viudo y cuida de su hijo Stephen lo mejor que puede; todavía no se ha repuesto de la muerte de su esposa, en un bombardeo de Londres durante la Segunda Guerra Mundial. Un día sale en la conversación la posibilidad de poner un colegio. Hay niños por la zona que podrían asistir, pero sobre todo Stephen necesita convivir con otros niños de su edad y ser uno más; algo imposible si lo siguen educando institutrices. El proyecto del colegio va tomando forma. En paralelo se van a producir enamoramientos, noviazgos y quizá bodas. El libro es ameno y está bien redactado. El título...

 Maugham, W. S. Ashenden o el agente secreto. Ed. Debolsillo, 2020               NARRATIVA    El libro está compuesto por relatos que giran en torno a Ashenden, escritor reclutado por los servicios secretos británicos en la Primera Guerra Mundial. Su tarea consiste en varias labores de espionaje y de contraespionaje. Vive situaciones que guardan poco relación con la visión heroica de otros espías. Desde el inicio tiene claro que no recibirá ayuda de nadie. Su perfil no es el acostumbrado, es más bien el de una persona con capacidad de escucha y modales propios de quien ha recibido una educación cuidada. Vive situaciones que alternan lo cotidiano con lo absurdo, pequeñas traiciones, equívocos, errores. Su centro de operaciones es Ginebra, ciudad que por ser neutral es centro de operaciones de para personas de ambos bandos de esa guerra. Se presentan dilemas éticos y la fragilidad de los protagonistas. Nadie la ayudará a tomar decisio...

 Kallifatides, T.: Otra vida por vivir. Ed. Gutenberg, 2019    NARRATIVA  El autor emigró a Suecia hace más de medio siglo. Allí conoció a Gunilla, tuvieron dos hijos y ahora varios nietos. Theodor ha llegado a un punto inesperado. Se pone delante del ordenador pero no se le ocurre nada que escribir. Al cabo de un tiempo le plantea a Gunilla la posibilidad de volverse a vivir en Grecia en donde tiene disponible la casa materna. Antes de ejecutar el traslado relata un balance comparativo de la Suecia que conoció cuando llegó y la actual. Quizá cualquier tiempo pasado fue mejor, pero hay rasgos del estilo de vida que reflejan una forma de ver y concebir la vida y las relaciones con los demás. En Grecia es capaz de escribir en su idioma nativo, igual que mantiene la capacidad de hacerlo en sueco. Sus reflexiones son propias de quien es capaz de observar, pensar y poner por escrito esas consideraciones. Ambos viven con cierta independencia mutua, pero sin rupturas. Sus m...

 Collins, Wilkie: La ley y la dama. Ed. Rialp, 2024.   NARRATIVA   El autor fue novelista y autor de relatos cortos británico. Escritor muy popular en la segunda mitad del siglo XIX en Reino Unido. Hay varias obras de Collins que por su redacción recuerdan a un mosaico de numerosas teselas, que se aprecia la figura cuando se termina, aquí ocurre algo similar, pero no se requiere tanto razonamiento prolijo, sino seguir el ritmo de un relato con fuerte carga emocional y con algún personaje complicado. Todo comenzó con una boda. La narradora y protagonista es una joven inglesa, Valeria, huérfana, se casa con un joven a pesar de a la oposición familiar por ambas partes. No tardará en descubrirse que el apellido del esposo es otro. Al intentar averiguar el motivo del  engaño le piden que no trate de investigar, pero ella insiste hasta conocer las causas del comportamiento de su esposo. En su pasado hay un juicio ante un tribunal escocés que por una legislación propia...

 Benzine, Rachid: El librero de Gaza. Ed. Salamandra, 2026                NARRATIVA   El autor nació en Marruecos y desde su infancia ha vivido en Francia. Es un intelectual conocido. Este breve relato cubre temporalmente desde el fin de la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad.  Pivota sobre Julien, joven fotógrafo, llega a Gaza para fotografiar personas y lugares y Nabil, un anciano palestino que tiene una pequeña librería. Ver a Nabil leyendo en la puerta del pequeño local sería una buena fotografía; pero de permitirlo, Nabil vive la hospitalidad que acostumbra a tener. Ahí comienza un relato de unas décadas antes en un poblado cerca de Haifa. De allí salen huyendo por una agresión israelita hasta llegar a lo que será un campo de refugiados con miles de Personas. Allí viven, entre otras personas imames  y monjas; ambos grupos a su estilo se desviven por ayudar. Más adelante un pequeño grupo de jóvenes podrá estudiar en ...

 Zusak, Marcus: La ladrona de libros. Ed. Lumen, 2025              NARRATIVA   El libro narra la vida de Liesel, una niña que vive en una población cerca de Munich, durante la Segunda Guerra Mundial. A medida que avanza la guerra la barbarie nazi es más intensa. La pasión por la lectura de la niña le lleva a recoger libros. Su pasión por la lectura es creciente. La historia da un giro importante cuando los Hubermann, padres adoptivos de Liesel esconden en su casa a un judío llamado Max. La familia sabe que arriesga la vida con esa decisión. A medida que pasa el tiempo la niña va creciendo y siendo consciente del contexto. Con el paso del tiempo es su propia casa la que sufre bombardeos y sus padres adoptivos, Hans y Rosa, mueren en esos ataques. Liesel es acogida por el alcalde y su esposa y va reconstruyendo sir su vida. En su nuevo entorno, la lectura y la escritura le serán de gran ayuda. El perfil de los personajes está bien reflejad...

 Wright, Camon: Un lugar para la esperanza. Ed. Palabra, 2017.           NARRATIVA              El autor es docente de escritura creativa y ésta sirve como referencia, si bien sabiendo que cada libro es diferente. En Camboya hay un basurero gigante llamado Stung Meanchey. Allí viven miles de personas en chozas endebles. Sang Ly y su esposo Ki Lim, sobreviven recogiendo basura del vertedero. Si encuentran algo de valor, lo venden a comerciantes que se dedican a esa tarea. Su preocupación mayor es curar a su único hijo, Nisay, que está enfermo. Viven al día y apenas logran conseguir arroz, dinero para pagar al médico y pagar por el alquiler de lugar donde viven, cuyo propietario desconocen, pero sí a quien lo cobra, Sopeap Sin, una anciana alcohólica que es implacable en su tarea. Un día, San Ly, descubre casualmente que esa anciana sabe leer y le muestra un libro que hay recogido en el basurero. Cuando le manifies...

 West, Rebecca: La noche interrumpida. Ed. Seix Barral, 2020           NARRATIVA  El relato forma parte de una trilogía, pero este segundo libro es posiblemente el mejor. La autora (1893-1983), nació en Londres y se dedicó al periodismo entre otras tareas. En este libro relata la vida de la familia Aubrey. El relato lo narra Rose, hija de Clarence, abandonada por su esposo Piers, se vuelca en el cuidado de los cuatro hijos del matrimonio: Richard, Cordelia, Rose y Mary, estas últimas gemelas. Vive con ellos una sobrina, Rosamund, que se prepara para ejercer la enfermería. La familia destaca por la delicadeza y cariño mutuo; se quieren y se ayudan entre ellos. El estilo de vida rezuma alegría y optimismo, sin comentarios críticos a la ausencia del padre. El libro cubre un periodo temporal que termina al ser llamado a filas el hijo mayor con motivo de la Primera Guerra Mundial, en 1914. Clarence, cae enferma por agotamiento. La autora escribió tambi...

 Dickens, Ch.: David Copperfield. RBA libros, 2026.            NARRATIVA     La historia la cuenta el protagonista, David Copperfield, con rasgos autobiográficos. Decía Dickens que de todos sus libros, éste era su preferido. La vida del protagonista está contada desde su nacimiento y relata las aventuras y disgustos que la vida le deparó. Hay muchos personajes; algunos tienen un corazón disciplinado, como Agnes; otros lo logran con el tiempo; como Uriah. Otros aprenden con la experiencia personal, como el protagonista. Dickens utiliza a los personajes valorando su sabiduría y disciplina o su carencia. David con el tiempo gana en madurez. La novela el larga, al estilo de su época; al inicio se publicó por entregas; su prestigio era tal que en Estados Unidos esperaban impacientes la llegada del barco con esa entrega. Es preferible no leerla con prisa. Hay libros que tienen su momento.

 Zambrana, N.: El beso del lanzador de cuchillos. Ed. Rialp, 2024.     NARRATIVA    El autor, especialista en derecho, escribe nueve relatos cortos que tienen en común, de forma más o menos explícita, el amor. El primero es el que da el título al libro; destaca por la tensión que se plantea en la vida de dos personas; de cómo resuelva un dilema uno, puede depender la vida o muerte de la otra persona. A pesar del fondo común, los contextos y las respuestas son diversas. Los protagonistas son parejas en escenarios variados. El autor no saca consecuencias, bien porque no las busca o porque deja que sea el lector quien saque sus propias consecuencias. Las respuestas de los protagonistas difieren de unos relatos a otros; no es un libro dulzón. Su lectura puede facilitar reflexionar sobre algo tan importante para las personas como es el amor. Como es lógico, de los nueve relatos unos pueden gustas más o menos. El primero y el último tienen una notable carga de te...

 Wolf, Christa: August. Ed. Libros del Asteroide, 2026.            NARRATIVA Poco antes de morir, Christa Wolf (1929-2011) escribe este relato como regalo a su esposo en el sexagésimo aniversario de la boda. Escogió recuerdos de su infancia. August es un huérfano de la Segunda Guerra Mundial; cuando se bajó de un tren tenía menos de ocho años y apenas tiene un vago recuerdo de su madre. Luego pasó a estar en un castillo convertido en hospital para tuberculosos. Allí lo protege Lida, una adolescente. Muchos años después, August es viudo y está cerca de la jubilación. Mientras conduce un autobús de turistas alemanes, él, que es poco hablador, recuerda esos sucesos en el trayecto de Praga a Berlín, donde él vive. Se muestran las carencias de niños que habían vivido en la entonces Prusia Oriental.

 Westover, Tara: Una educación. Ed. Debolsillo, 2020.             NARRATIVA    La autora nació en Idaho (1986), en una familia de mormones radicales; son varios hijos y viven en una zona montañosa. Los hijos no van a la escuela, ni al médico. No están dados de alta en el registro civil. El padre está convencido del inminente fin de los tiempos; la madre, sea por secundar a su esposo o por convicción, usa medios herboristas para tratar de curar las enfermedades que afrontan en su familia y entorno. Tara es la hija menor; es educada en un entorno que se ha segregado de la sociedad. Trabaja en el negocio familiar de la chatarra. Es difícil saber qué responde al radicalísimo de su padre y qué a los rasgos propios de un trastorno bipolar. Tara es golpeada con cierta frecuencia por sus hermanos y vive situaciones de riesgo físico en las tareas laborales que le pide su padre. Siente que se a asfixia en su entorno familiar y decide irse a estudi...

 VV. AA.: Un siglo de cuentos rusos. De Puskin a Chéjov. Ed. Alba, 2018.          NARRATIVA  Selección de 26 cuentos que recogen varios de los relatos breves de los grandes escritores rusos que destacan en este género, considerado menor durante siglos. Ante la calidad de muchos de los relatos que nos han legado autores como Puskin, Gogol, Turgenev, Tolstói y Chéjov, ya no es posible considerarlo un género menor. Otros autores de diversos países también han destacado por el uso de relatos cortos, que tienen sus propias reglas. En pocas páginas hay que desarrollar una historia que refleje con brevedad y precisión lo que el autor desea transmitir. No siempre hace falta incluir consideraciones sobre el contenido. El relato mismo es el mensaje. Sirvió en ocasiones para publicar en prensa textos breves que con frecuencia fueron fuente de ingresos para los autores. Ante la abundante producción literaria de este género es preciso elegir. Puede servir una ant...

 Murata, kiyoko: Dentro del caldero. Hermida Editores, 2024             NARRATIVA    Relato ambientado en Japón en fechas recientes. Cuatro nietos pasan el verano con su abuela. La narradora, Tami, está con su hermano Shinjiro. Sus dos primos, hermanos entre sí, son de edades similares. La comida la prepara la abuela en un caldero, mezclando alimentos. Pronto le sustituye Tami en la tarea. Los padres de los jóvenes han ido a visitar a un pariente en Hawái; la abuela tiene un protagonismo central. No tienen obligaciones especiales; van a una cascada cercana, hacen la compra en un pueblo próximo, son algunas actividades; pero el eje son los recuerdos de la abuela que proviene de una familia de trece hermanos. Varios han fallecido; ella recita doce de los trece nombres de sus hermanos. Como tiene ochenta años, es lógico que tenga lagunas en su memoria. Pero hay recuerdos que si fueran ciertos, cambiarían lo que los nietos saben de sus famil...

 Colombani, L.: El vuelo de la cometa. Ed. Salamandra, 2022.    NARRATIVA   Lena es una mujer francesa con años de experiencia docente. Viaja a la India, hasta una población del sur del país, en Tamil Nadu, que está en la costa del golfo de Bengala. Quiere olvidar una situación dolorosa. Un día, al bañarse en la playa, le salva la vida que una niña dé la voz de alarma y la rescatan del riesgo de morir ahogada. Esa niña es conocida en el relato como Lalita. La ha rescatado una joven llamada Preeti, que dirige una pandilla de niñas empeñadas en aprender autodefensa; el riesgo de sufrir una agresión sexual es real y los medios para asegurar una mínima protección no existen en un barrio tan pobre. La autora muestra costumbres arraigadas difíciles de superar. Que una niña reciba educación reglada es visto como innecesario, pues lo frecuente será casarla en la pubertad, en un compromiso que sus padres u otros parientes han concertado. Lena lucha con su memoria para olvidar...

 Cassar, Cristina: El hombre del puerto. Ed. Duomo, 2025           NARRATIVA   En el subterráneo de un local, junto a una corriente de agua, hay una mesa en un pub de Catania; un joven camarero encuentra a primera hora de la mañana, el cadáver de Vincenzo La Barbera, persona conocida por haber sido varias décadas profesor de filosofía en un liceo; otros, de más edad, por su implicación en ayudar a jóvenes enganchados a la droga. En la actualidad vivía en un pequeño barco, anclado en el puerto junto a los barcos pesqueros. Al llegar la policía acordonan el lugar, tomar huellas dactilares y, sobre todo, dejan trabajar al forense para ver las causas de su muerte y otros datos que ayuden a esclarecer el suceso; la presencia de un arma blanca y las heridas que tiene, inducen a pensar que recibió varias cuchilladas que le causaron la muerte. Las sospechas iniciales recaen sobre una mujer, con la que tomó una cerveza ahí. El caso lo lleva la subcomisaria...

 Yokohama, H.: La luz del norte. Ed. Salamandra, 2024   NARRATIVA    Una narración con un estilo propio que protagoniza Minoru Asoe, persona de origen humilde que desea ser arquitecto, a la vez que trabaja en agencia que dirige un compañero, Okajima. Allí descubre con más hondura la arquitectura y deja la carrera para trabajar. Nació en un hogar que cambia de lugar con frecuencia por del lugar de trabajo. Siendo ya profesional recibe un encargo para levantar una casa, encargada de la familia Yoshino. La casa, entregada y pagada, aparece como una de las mejores de una época. Quien se la encarga le piden que construya la casa donde a él le gustaría vivir y así lo hace. El protagonista se divorció de su esposa y ve mensualmente a la hija del matrimonio, Hinako. Cuando él se entera que la casa que construyó no está habitada, se irá interesando por dónde está y que ha pasado con ellos de la familia Yoshino. Sorprende el interés con el que emprende esa búsqueda. El li...