Lummis, Ch.: Los pioneros españoles y las misiones de California.

 Lummis, Ch.: Los pioneros españoles y las misiones de California. Ed. Rialp, 2023.     ENSAYO

El autor fue una persona de letras polivalente, nacido a mediados del siglo XIX, falleció en 1928. Se formó en Harvard y fundó diversas instituciones. Su libro es controvertido; no es un historiador al uso. La edición que uso tiene varios errores de fechas que se advierten con cierta facilidad, pues no son fruto del escritor sino de traductor u otras personas. Este libro Lummis lo publicó en 1893. Se muestra opuesto a la leyenda negra que ha circulado sobre la conquista y colonización española; quizá si empeño por borrar la leyenda negra, le acerca a convertirla en blanca, si bien advierte que la riqueza era un motor importante en quienes se embarcaban hacia el nuevo continente; pero señala que era compatible con procurar vivir su religión, la católica, con más o menos intensidad. A lo largo del libro, que comienza con Cristóbal Colón, a quien capta bien como excelente marino pero mal gobernante, lo que con otros sería aplicable a gran militar en la conquista pero mal gobernante del territorio encomendado. Teniendo en cuenta el tamaño del territorio descubierto, los cargos que se otorgan son sobre grandes espacios. No falta ocasiones en las que el triunfo en una empresa hace legítimo la conquista, a pesar de que hubo una desobediencia inicial. Ya en las primeras páginas muestra su reconocimiento hacia algún buen historiador y su rechazo a quienes, quizá han copiado sin sentido crítico lo que otros decían. No faltan los que tienen dificultad para comprender algunas motivaciones, la religiosa, por ejemplo, entre las personas que fueron a América. Al historiador, aunque tenga derecho a realizar valoraciones, no siempre acierta y, en consecuencia, no  hay que aceptar todo lo que dice. Lummis en ocasiones parece más un cronista que un historiador. Deja claro su simpatía hacia Francisco Pizarro, conquistador del imperio Inca y su menor simpatía hacia Cortes, a quien valora como militar, pero no como gobernante. El autor pasa por muchos temas y apreciaciones. En ocasiones comete errores por falta de rigor, como en sus valoraciones de los sacrificios indígenas con costumbres, no aceptables, en otros lugares del mundo, como la India. En algún caso, se hace eco de leyendas que se han visto con el tiempo que no eran reales, al menos en la dimensión que Lummis considera. Tiene acierto al valorar los cientos de personas desconocidas para el lector habitual, que participaron en hechos que relata. Su mayor aprecio es hacia los misioneros que dejaron su vida en la evangelización no solo de California, no sólo a fray Junípero Serra; fueron muchos los que gastaron su vida en una evangelización, que en aquel contexto les podía costar la vida. Destaca su apuesta por la caridad, que no siempre es correspondida. Su relato de viajeros como el relatado por el interesado, Alvar Núñez Cabeza de Vaca, y el de otros muchos que recorrieron grandes superficies con medios muy precarios o en contextos muy complicados, como son los viajes por zonas selváticas, etc. Es un libro para leer con calma, con un mapa en la mano y, si el lector no tiene formación histórica, sabiendo que se valora mejor lo que dice el autor si quien lo lee conoce la historia de esos acontecimientos. Aporta luces, pero no todas sus afirmaciones tienen el mismo valor. No obstante su lectura aporta ideas valiosas.