Beard, Mary: Pompeya.

La autora no es la primera vez que aborda la tarea de escribir sobre el mundo romano; es conocida por publicaciones que han tenido gran difusión. Es profesora de Historia del mundo clásico en la Universidad de Cambridge y colabora en proyectos que dan a conocer el mundo romano. En esta ocasión, tomando como base los hallazgos arqueológicos de las ruinas de la ciudad de Pompeya, destruida por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C., la autora recorre calles, plazas y edificios relevantes que se han desenterrado desde 1748 a la actualidad. Los datos disponibles previos y los que ofrecen las excavaciones permiten conocer como era esa ciudad: anfiteatros, foro, palacios, templos, villas, viviendas populares, mercados y tabernas, fueron enterrados bajo toneladas de lava. El volcán había dado avisos de actividad y lo más probable es que algunos se fueran, pero gran parte de la población fue sorprendida en las tareas que realizaba en el momento de máxima actividad. La ciudad y su entorno quedaron sepultados. Durante años se compaginaron el pillaje de los restos de la ciudad, con la técnica cada vez más sofisticada para conocer aspectos desconocidos. Así, como referencia, por la profundidad de las marcas de carros al pasar por una calle se puede saber que había algunas con dirección única y otras de doble dirección; la existencia de aceras en algunas calles e incluso el abuso de su espacio por algún constructor de casas. Cada paso en el conocimiento de la ciudad, la sustrae de la leyenda y ajusta las valoraciones sobre el número de habitantes que tenía, las actividades más frecuentes, etc. La narración permite conocer a unos habitantes hedonistas y en donde no hay referencias de influjo cristiano. La autora aunque usa un estilo sencillo, por su forma de exponer requiere tener algún conocimiento sobre la vida y cultura romana en el siglo I de nuestra era.