Cooper, Frederick: Historia de África desde 1940.

 Cooper, Frederick: Historia de África desde 1940. Ed. Rialp. 2021.                ENSAYO

   El subtítulo añade: el pasado desde el presente. En este libro, el autor, profesor de Historia en la Universidad de Nueva York, trata de reflejar la evolución de África desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, hasta la actualidad. Un continente con más de 30 millones de km. cuadrados, una población que supera los mil trescientos millones de habitantes, con 54 países diferentes y con sustanciales diferencias geográficas entre el norte, centro y sur del continente, es difícil abordarla en un solo libro. Al final de la Segunda Guerra Mundial, el sentimiento latente de lograr la independencia en los territorios bajo dominio británico, los cambios en la política de Francia hacia sus colonias en África y la insostenible situación de lugares como el Congo belga, dieron lugar a movimientos diversos en fondo y forma. El libro quiere una lectura atenta y quizá lenta, para asimilar toda la información que aporta el autor. Los movimientos independentistas fueron tomando fuerza, aunque en la década de 1940 y comienzos de la siguiente, todavía se buscaba la forma de mantener lazos de unión con su metrópoli. El libro aborda el proceso histórico desde el comienzo de la descolonización hasta la independencia. Cooper describe el desarrollo de la sociedad africana en esos años; frente al intento de transformarlos por parte de regímenes coloniales y las élites y narra, los campesinos y los obreros y empleados urbanos lucharon por abrirse camino en un mundo desigual, a veces injusto. Sobre la configuración del continente africano Cooper orilla problemas y conflictos para explorar soluciones y alternativas. No cabe abordar todo el continente en un solo estudio por la variedad de situaciones dentro del continente. Si bien la mayoría de las naciones lograron su independencia en la década de 1960, no siempre lograron dejar de ser consideradas como suministradoras de materias primas minerales; los intentos por crear una estructura agraria rentable para sus poblaciones, en buena parte no lograron que la población autóctona pudiera vivir de eso. El paso de una población rural al rápido crecimiento de ciudades sin capacidad de emplear a quienes allí emigraron dieron lugar que fuera fácil lograr que se involucraran en posiciones partidarias de la violencia para lograr lo que solicitaban. La Unión Soviética intervino ayudando de forma interesada a varias corrientes. En otros casos, fue el racismo el primer obstáculo a superar. No faltaron países que parecían haber logrado la estabilidad, como Kenia con su primer presidente autóctono, o Sudáfrica con Mandela. Sin embargo, no siempre tuvieron continuidad esos intentos. Este libro reúnen gran cantidad de datos, pero le falta la unidad interna porque no la tiene el continente. Una revista internacional, a comienzos del siglo XXI, señalo en su portada: África se levanta; diez años más tarde, cambio el título por África se tambalea. Un titular demasiado ambicioso para englobar a un continente. Para seguir bien el contenido, puede ser una notable ayuda disponer de un atlas.